瓯江为浙江省第二大江，它位于浙江南部，古名慎江，曾名永嘉江、温江。流域总的地势是　西南高、东北低。瓯江发源于庆元、龙泉两县市交界的百山祖锅帽尖。西北流称梅溪，至李　家圩左纳八都溪后称龙泉溪，流经龙泉县后左纳大贵溪，进入紧水滩、石塘两水库，东北流　经玉溪水库，至大港头，左纳松阴溪后称大溪。至四都左汇宣平溪，至黄渡左纳小安溪，至　古城左纳好溪后，折东南流至青田县船寮左纳船寮溪，至湖边右纳小溪，之后始称瓯江。经青　田至温州市江心屿，水分南北二江，楠溪江从左岸汇入，其下游江心有七都岛分隔为两支，至　龙湾汇合后东流，又有灵昆岛分隔为两汊，北汊经七里黄华、岐头注入温州湾，南汊经兰田　码头注入温州湾，流域面积１８　１００平方公里，河源至河口黄华岐头全长３８４公里，落差１　３００米，　平均坡降３．４‰。

瓯江上中游干支流均为山丘地区，河谷下切很深，两岸地形陡峻，纵向底坡较大，使部分河　段河床受到强烈冲刷，还导致部分河段河床抬高。除沿江有狭长小台地　外，还有龙泉、碧湖　、丽水三片盆地。河床多险滩浅滩，下游温州市以下河宽达１．２～２．４公里。自温溪以下至　河　口段为感潮河段，瓯江河口是我国强潮河口之一，潮汐性质为规则半日潮，河口内龙湾潮差　平均为４．５２米，最大曾达７．１７米。流域内有耕地１９９万亩，其中水田１７６万亩，旱地２３万亩　，居住人口４６９万。

瓯江流域属中亚热带季风气候，年平均温度１７．７℃，面临东海，常遭台风暴雨海潮袭击，降雨强度大，多年平均降水量１７４５．８毫米。流域西南部是浙江暴雨区之一，水旱灾害严重。东部平原水网地带地势低洼，常遭洪涝渍害。瓯江治理开发始于三国吴赤乌二年（公元２３９年），当时在好溪上游建古方塘，至今已有１７６０年历史，但在新中国成立前流域内没有一座库容１０万立方米以上的水库，防御水旱灾害的能力很低。

新中国成立后大力兴修水利，现瓯江流域已建成大小水库２８８座，其中库容１　０００万立　方米以上的大中型水库２１座。水库山塘塘河总蓄水能力２２亿立方米。还有堰坝１．７万余条，　年引水量１．９亿立方米。建排灌站６　４００多处，装机５万余千瓦。建江堤海塘１　１００多公里，水闸２３６座。大量的水利设施灌溉和保护２００多万亩农田及温州、丽水、云和、龙泉、缙云、青田　等城镇，效益显著。

瓯江年均径流总量２０２．７亿立方米（最大３０８．５亿，最小９２．８亿），水力理论蕴藏　量１９０万千瓦，可开发装机容量１７０万千瓦，年发电量５４亿千瓦时，还有６８．５万千瓦的潮汐　能资源，均未能很好开发利用。新中国成立　前夕只有遂昌龙潭、云和瓦窑两座小水电站，装机共７２千瓦。新中国成立后，水力资源得到大力开发。在５０年代后期建成一批小型水电站，６０～７０年代又　建成一大批小型骨干水电站，７０年代以来贯彻小水电“自建、自用、自管”方针，小水电建　设得到蓬勃发展。１９８３年１２月地处瓯江上中游的庆元、龙泉、云和、景宁、武义、缙云等县　被列入全国１００个农村初级电气化试点县之中。农村电气化大大促进了工农业的迅速发展。