“济公”,俗名李修缘,号湖隐,法号道济,台州天台(今浙江省天台县)永宁村人。南宋高僧,后人尊称为“济公活佛” 。济公生于1130年或1148年,于南宋嘉定二年(1209年)五月十六日在杭州净慈寺里圆寂,得年六十。济公懂中医医术,为百姓治愈了不少疑难杂症。喜好打抱不平,息人之诤,救人之命。他扶危济困、除暴安良、彰善罚恶等种种美德,一生富裕传奇色彩。
济公不守戒律,嗜好酒肉,生性不拘一格,《济公传》中有一首四言诗,就说明了这点:佛祖留下诗一首,我人修身他修口;他人修口不修心,唯我修心不修口。
2006年,“济公传说”被列为首批国家级非物质文化遗产名录。
2012年,“济公传说”又荣获“浙江最具地域特色民间故事”。
济公是李唐王室后裔,唐高祖李渊的第十八代孙。到了宋朝,这一脉李氏依旧显赫,他的十三世祖李遵勖考上进士后,还娶了宋太宗的七女儿万寿长公主,成了驸马都尉,家族封地就落在浙江天台一带。济公的父亲李景逖,靠着祖上的荫庇官至通直郎,后来厌倦了官场纷争,干脆辞官隐居在天台永宁村,是当地有名的善人。可美中不足的是,李景逖夫妇年近四十仍没有孩子,两人便天天去国清寺祈福。次年腊月初八,李府喜得贵子,孩子生得面如满月、眉目清奇。
李修元十八岁那年,父母相继离世,李修元毅然来到国清寺拜法空一本大师为师,剃度出家。后转而投奔临安(今浙江杭州)灵隐寺住持佛海慧远大师,在这里受了具足戒,得了 “道济” 的法号 —— 寓意扶贫济困,济世为民。
慧远大师圆寂后,南宋嘉泰元年(1201年),济公到净慈寺,拜该寺第二十代住持德辉禅师为师,嘉泰四年(1204年),净慈寺毁于大火,德辉禅师亦圆寂于火中。为了重建净慈寺,济公化缘筹备木材,于是便有了“运木古井”的传说。
济公圆寂后,弟子们按照他的遗愿,将他安葬在净慈寺旁(虎跑)。如今,净慈寺里不仅有供奉他的 “济公殿”,还有当年他募化木材时留下的 “运木古井”,成为西湖边一道独特的风景。
济公临终前曾作一偈云:
六十年来狼籍,东壁打到西壁。如今收拾归来,依旧水连天碧。
济公大师参透人生世事,一生60年来虽事事狼藉,东壁西壁虽远随缘皆为空,一生修远修缘将离去,收拾很多归来事去,碧水蓝天依旧!留下的是诸多传说!
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